Deux clochards excentriques qui attendent un personnage capital qui n’arrivera jamais : idée brillantissime ! Il n’est donc pas étonnant qu’ En attendant Godot soit devenu la pièce la plus célèbre de l’après-guerre, tout le monde s’y reconnaît d’une manière ou d’une autre.

La pièce porte, néanmoins, des traces d’influences littéraires et théâtrales très variées.  Vladimir et Estragon, nos deux clochards stoïques et comiques à leur insu, sont dans la grande lignée des clowns du cirque, du music-hall et des films muets. Par contre, les deux passants, Pozzo et Lucky, qui leur rendent une première visite inattendue en Maître et Esclave, pourraient être sortis d’une pièce expressionniste tragique, allemande ou scandinave. Et il y a sans doute bien d’autres influences encore : le modernisme de Joyce par exemple, son expérimentation langagière et ses mélanges de styles et de registres, et d’une manière plus générale, le symbolisme et le surréalisme. On trouverait aussi des traces d’une philosophie existentialiste de l’être humain jeté ou abandonné au milieu d’un monde absurde sans guide ni repère sauf ce qu’il serait capable, malgré tout, de créer par et pour lui-même. Et bien plus loin derrière se trouverait l’influence de L’Enfer de Dante et du Roi Lear de Shakespeare, le roi Lear qui erre sur la lande privé de tout, de royaume, de famille et de raison, mais accompagné de deux fous.

L’influence de Beckett sur d’autres écrivains a été à son tour plutôt indirecte, celle d’un modèle de l’exigence morale. Sa vision austère et individuelle, exprimée en des textes de plus en plus courts, son refus de toute intervention publique ou politique et de tout tapage médiatique, son visage photogénique enfin, buriné, émacié, mais beau, tout cela a fait de lui une espèce de saint des lettres.

Dans les deux derniers numéros de Coulisses, 37 et 38, vous trouverez un dossier en deux parties consacré à Beckett et le théâtre de l’étranger (art, langues, façons), sous la direction d’Arnaud Bernadet et de Claire Joubert.

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