La Universidad Industrial de Santander (UIS) impulsa la creación de un grupo de teatro institucional desde 1962, cuando llama a Carlos José Reyes a ser el primer director teatral de la universidad. Durante su año y medio de vinculación, Carlos José dirige tres espectáculos: una serie de mimodramas, “Rashomon”, una adaptación teatral de dos cuentos de Ryunosuke Akutagawa, y “El crepúsculo otoñal”, la obra anti-policíaca de Friedrich Dürrenmatt.
Hay un período de inactividad teatral oficial hasta los años 70, cuando Joaquín Casadiego asume la labor de dirigir el Teatro de la UIS. De su extensa producción, resalta especialmente la obra “La gente del común”, una creación original de Casadiego sobre la Revolución de los Comuneros. Durante los años 80, se presenta un nuevo espacio de inactividad que es llenado por agrupaciones no oficiales lideradas por estudiantes, siendo las más importantes de ellas el grupo “El Duende”, dirigido inicialmente por Mario Ribero y posteriormente por Ramón Latorre, así como el grupo “La Culona”, dirigido por Juan Torres. En los años 90, la labor teatral en la universidad se asume como un proyecto de bienestar estudiantil, con presentaciones esporádicas que contaron con la dirección de Libardo Vargas (1993-1996) y Leonor Avilés (1998-1999).
En marzo de 2000, y bajo la dirección artística de Omar Álvarez Vera, Teatro UIS resurge completamente renovado. Su firme propósito es el de producir y difundir espectáculos de calidad artística y técnica que conduzcan a la elevación artística, a la reflexión y al esparcimiento. Desde entonces, Teatro UIS ha realizado funciones permanentes en diferentes auditorios de la ciudad y su área metropolitana. Asimismo, en su afán de proyectar la universidad a la comunidad, ha extendido con éxito sus presentaciones hacia otros municipios del oriente colombiano, siendo el grupo con la mayor cantidad de obras de repertorio y el mayor promedio de presentaciones al año entre los grupos tanto institucionales como independientes de la ciudad.
Los escenarios de Bucaramanga han visto nacer y crecer a un grupo teatral que se caracteriza por su excelencia artística y técnica; opinión que ratifican los espectadores cada noche de presentación. Indudablemente gran parte de este crecimiento estético se debe a la orientación experta de Omar Álvarez, el director teatral santandereano con mayor experiencia y talento en la actualidad. Álvarez ha conjugado sus habilidades innatas y refinadas a lo largo de más de treinta años de vida teatral junto con las destacadas capacidades histriónicas de sus jóvenes pupilos para conformar una agrupación cuyo rigor y disciplina en muy poco se diferencian de los observados por las compañías independientes y profesionales en el oficio del teatro.
Sus montajes se han convertido en espectáculos que están a la altura de los grandes escenarios del país. Se caracterizan por la creatividad y sencillez en el diseño escénico, el cual se pone al servicio de la actuación. Hoy, gracias al apoyo de la universidad, Teatro UIS sigue trabajando incansablemente para brindar nuevos espacios culturales basándose en el aprendizaje continuo de sus integrantes. En poco tiempo ha sido reconocido como una de las mejores agrupaciones teatrales universitarias en Colombia.
